Fontes de cavalerie
Tous les collectionneurs se sont interrogés et souvent intéressé aux fontes de cavalerie. Elles sont en effet directement liées
aux pistolets puisque c'est dans ces fontes que le cavalier installait ses deux pistolets pour se déplacer ou combattre à cheval.
Même si leur nombre était important durant plus d'un siècle d'utilisation, elles sont rares car leur forte sollicitation
les a usée et fait disparaître à la longue. Elles ont disparu des paquetages réglementaires en 1878 et furent alors
souvent rangées dans un coin puis sous la poussière, elles ont disparu.
On trouve divers modèles et les documents connus permettent difficilement de classer des modèles réglementaires.
Très sollicitées durant les périodes de conflits elles étaient réparées ou fabriquées un peu partout selon les besoins.
On peut trouver des fontes en cuir dur ou même en bois.
Il a sans doute existé des modèles réglementaires réalisés par des ateliers patentés par l'état mais lesquels ?
Voici quelques modèles rencontrés et des commentaires glanés auprès de quelques collectionneurs.
Je serai ravi d'en ajouter si mes lecteurs pouvaient apporter d'autres infos et des images sur ce sujet.
On connait mieux les fontes à partir du 19° siècle qui ressemblaient à cet exemple d'un harnachement de général de la fin du 19° . C'est une paire d'étuis en cuir épais, assez profond pour recevoir le canon de l'arme et s'y tenir fermement sans en sortir avec les secousses du galop. L'extrémité est recouverte d'une décoration en laiton plus ou moins ciselé pour les officiers. Les fontes de troupe n'ont pas cette garniture. Elles étaient recouvertes de calottes en cuir parfois luxueux pour les officiers supérieurs (ici peau de panthère). |
Image bruel expert |
La dimension et la forme de ces fontes nous indiquent leur époque et aussi à quel type d'arme elles correspondent.
Rien de mieux que d'essayer d'y placer un pistolet pour voir si l'hypothèse est bonne.
Image collect priv. |
Ici l'entrée de l'étui est assez large et indique un pistolet à silex. La garniture en laiton indique un officier.
C'est sans doute une fonte pour le pistolet d'officier 1816 . Epoque restauration .
Photo - Collection J.L. Vignaud |
Voici un modèle de fontes plus arrondies et plus larges indiquant clairement un pistolet à silex.
La décoration des garnitures en laiton argenté au soleil rayonnant est attribué assurément aux gardes du corps du roi 1814 à 1830.
Fontes de cavalerie trop étroites pour un silex, elles sont adaptées au 1833 d'officier. Epoque 1833 - 1850 La garniture en laiton ciselé décore et renforce la pièce.
Une étonnante poche à cartouche se trouve sur le côté de chaque fonte, protégée par un rabat.
Image La pistole |
La calotte en cuir noir protège la fonte. Elle est cousue sur le chapelet. Parfois cette paire de calotte est indépendante des fontes et se fixe par dessus avec des sangles ou encore des boutons
On voit bien la réserve de cartouches adaptée aux imposantes cartouches de papier de l'époque. Cette adaptation est très rare. |
Cette paire de fontes d'officier présente une échancrure arrondie que l'on rencontre plus tardivement après 1850. Elles sont beaucoup moins larges et correspondent à un pistolet à percussion. Le pistolet 1833 y entre parfaitement mais je pense aussi à un modèle pour les pistolets d'officier de fabrication belge qui sont moins épais. Les pistolets de fabrication belge étaient très utilisés par les officieurs de cavalerie et aussi d'infanterie car ils étaient moins cher que les pistolets réglementaires. Image .J.L. Vignaud |
Remarquable fonte de cavalerie dont la forme et la longueur les font attribuer à de longs pistolets du début du 18°siècle. Images G.Cresson |